Ladder match

Een ladder match is een wedstrijdtype in het professioneel worstelen waarbij een ladder gebruikt wordt. In dit type wedstrijd wordt vooraf een bepaald voorwerp hoog boven de ring gehangen. Het doel van de wedstrijd is normaal gesproken om de ladder te beklimmen en het voorwerp te pakken. Meestal gaat het hier om een kampioenstitel of een felbegeerd contract in een symbolische koffer. Dit wedstrijdtype wordt regelmatig gehouden als climax van een verhaallijn.

Aan het begin van de wedstrijd ligt de ladder meestal onder de ring. De wedstrijden worden vaak wild en heftig, omdat er meestal gevochten wordt onder hardcore regels. De worstelaars mogen de ladder dus ook als een wapen gebruiken om hun tegenstanders te slaan, of als een lanceerbaan voor acrobatische aanvallen. Deze wedstrijden staan dan ook bekend om spectaculaire momenten ('spots') zoals indrukwekkende vallen van de ladder.

Sommigen beschouwen ladder matches hierom als spotfests, waarin de worstelaars maar door blijven gaan met ijzingwekkende sprongen voor het vermaak van het publiek, zonder na te denken over hun eigen gezondheid en veiligheid. Promotors hebben hierom soms moeite met ladder matches: hun worstelaars kunnen sneller geblesseerd raken als gevolg van mislukte stunts.

Er bestaat ook een variant op deze wedstrijd waarbij een wapen boven de ring gehangen wordt en de wedstrijd doorgaat in een tweede fase, waarin het wapen gebruikt wordt door de worstelaar die het in zijn bezit heeft gekregen. De wedstrijd eindigt dan wanneer een worstelaar zijn tegenstander weet te pinnen. In team matches wordt dit privilege meestal doorgegeven aan de andere leden van het team.

Een opvallend voorbeeld van deze variant is de ECW "Stairway to Hell" match, met als speciaal wapen een kendostok gewikkeld in prikkeldraad. Een ander opvallend voorbeeld vond plaats in WCW in het einde van de jaren 90. Hierbij werd als wapen een stun-gun boven de ring gehangen.